65岁的李侃如(Kenneth Lieberthal)是美国最了解中国的专家之一。从1976年第一次来到中国，他对中国的研究就没有间断，现在，他每个月都会来一趟中国，而明年他还会来广州。这位克林顿时期白宫国家安全会议主管亚太事务的资深主任，目前是奥巴马在亚洲和中国政策上的核心幕僚。
李侃如现为美国密歇根大学教授，兼任美国布鲁金斯学会对外政策研究会高级客座，布鲁金斯研究院被视为美国民主党最重要的智库。
李侃如是第三代研究中国的美国学者代表人物，也是最幸运的一代。美国第一代中国研究者往往集中在中国政治和历史研究，比如麻省理工教授白鲁恂(Lucian W. Pye)，从春秋战国到军阀混战入手推导中国政治的“本质”，但其与现实之间存在着巨大裂缝。而第二代，以费正清为代表的时代不巧遇到中美关系紧张，到中国做研究都要悄悄地进行，很难得到完备准确的素材。
李侃如这一代开始研究中国的上世纪80年代正是铁幕融化的早春，中美建交后的蜜月，美国学者第一次在中国遇到绿灯。李侃如的中国之行一直超乎寻常的顺利。
